Cho đến lúc này, huấn luyện viên (HLV) Nguyễn Như Cường, Phụ trách bộ môn boxing nữ Hà Nội (Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu Thể dục thể thao Hà Nội) vẫn nhớ như in hình ảnh cô gái Nguyễn Thị Tâm 15 tuổi ngày ấy đen nhẻm, dáng người mảnh khảnh từ Thái Bình lên Hà Nội tập boxing. Tâm xuất thân là vận động viên (VĐV) năng khiếu điền kinh, nhưng được các thầy động viên theo boxing vì dáng cao và thể lực tốt. “Ở ngay tuần đầu đến tập, Tâm đã xin về vì sợ boxing. Gia đình Tâm cũng không muốn con gái suốt ngày đánh đấm. Sau một thời gian các HLV thuyết phục, hướng dẫn kỹ thuật, nêu bật lợi ích của boxing, cuối cùng Tâm và gia đình cũng xuôi”, HLV Nguyễn Như Cường nhớ lại.
    |
 |
| Võ sĩ Nguyễn Thị Tâm (bên phải) cùng HLV Nguyễn Như Cường. |
Sở hữu chiều cao ấn tượng 1m68, sớm nổi lên là nữ võ sĩ boxing tài năng hạng 51kg nhưng Nguyễn Thị Tâm lại gặp nhiều vận đen khi thi đấu. Phải đến năm 2017, Tâm mới có huy chương vàng (HCV) quốc gia đầu tiên. Kể từ đó, Tâm như tháo gỡ được gánh nặng trong lòng để thi đấu ngày càng thăng hoa. Cho đến nay, Tâm đã sở hữu nhiều thành tích đáng nể, trong đó đặc biệt là HCV giải vô địch boxing châu Á 2017 và huy chương đồng ASIAD 2018. Tâm đang là võ sĩ “bất khả chiến bại” ở các giải đấu trong nước và hiện giữ vị trí số 1 hạng 51kg nữ khu vực Đông Nam Á. Và tấm vé chính thức đến Olympic Tokyo 2020 đã đánh dấu một bước ngoặt trong sự nghiệp của Nguyễn Thị Tâm.
Khi được hỏi về cô học trò cưng Nguyễn Thị Tâm, HLV Nguyễn Như Cường bày tỏ tự hào: “Nguyễn Thị Tâm chính là một trong những sản phẩm ưu tú nhất từ trước đến nay của lò đào tạo boxing nữ Hà Nội. Trình độ của Tâm đã tiệm cận đẳng cấp thế giới”. Dù vậy, khi nhìn vào thực tế tại Olympic Tokyo 2020, HLV Nguyễn Như Cường chỉ đặt mục tiêu thi đấu tốt từng trận cho Nguyễn Thị Tâm và khả năng giành huy chương của VĐV này vẫn để ngỏ. Thực tế, hạng cân của Nguyễn Thị Tâm tại Olympic quy tụ nhiều võ sĩ giỏi, ở đẳng cấp cao. Trong khi đó, quá trình tập luyện, thi đấu của Tâm sau vòng loại Olympic khu vực châu Á từ tháng 3-2020 đến nay không được như ý. Dịch Covid-19 khiến Tâm không có trận đấu quốc tế hay chuyến tập huấn nước ngoài nào.
Để khắc phục khó khăn trên, thời gian qua, HLV Nguyễn Như Cường cùng chuyên gia Tawan Mungphingklang đã có nhiều giải pháp giúp Nguyễn Thị Tâm tập luyện và duy trì phong độ. Tâm được sắp xếp thi đấu với võ sĩ nam trẻ, tập xa luân chiến (1 người đấu 3 người) hay được xem lại video các trận đấu boxing lớn của thế giới... Mặc dù thiệt thòi hơn nhiều đối thủ tại Olympic Tokyo 2020, nhưng Nguyễn Thị Tâm đang giữ được tinh thần và tâm lý tốt. “Được một lần tham dự đấu trường lớn nhất thế giới, khốc liệt như Olympic là khát khao, vinh dự và ước muốn của mọi VĐV. Thế nên tôi đặt mục tiêu phải tập luyện, thi đấu và tận hưởng hết mình tại Olympic Tokyo 2020”, Nguyễn Thị Tâm cho hay.
Bài và ảnh: HOÀI PHƯƠNG